Aprs la mmoire vive, aprs la NAND, aprs les hausses en srie sur les SSD, voil maintenant que le march du stockage semble entrer dans une nouvelle phase : celle des contrats dapprovisionnement longue dure. Et quand on dit longue dure, on ne parle pas de quelques mois pour passer une mauvaise priode, mais bien daccords pouvant aller jusqu 5 ans.
Selon les dernires informations rapportes par TweakTown, plusieurs acteurs majeurs du stockage signent dsormais des accords pluriannuels avec leurs clients, principalement pour rpondre la demande massive gnre par lIA, le Cloud et les datacenters. Chez SanDisk, le directeur financier Luis Visoso aurait ainsi confirm quun des contrats clients les plus longs stend sur 5 ans, avec des engagements trimestriels et une tarification mlant prix fixes et prix variables.
Des accords qui s’tendent jusqu’en 2031
Le phnomne ne concerne pas uniquement les SSD. Du ct des disques durs, Seagate et Western Digital seraient galement engags dans des accords longue dure avec certains clients. Les contrats de Seagate iraient dsormais jusquen 2028, tandis que ceux de Western Digital seraient prolongs jusqu lanne civile 2029. Dans le cas de SanDisk, avec un contrat sur 5 ans sign en 2026, on peut donc potentiellement regarder jusquen 2031.
Ce changement est important, car le stockage a longtemps t considr comme un march trs cyclique, avec des fabricants qui ajustaient leur production en fonction de la demande, des stocks et des prix. L, on bascule dans une logique diffrente : les gros clients veulent scuriser leurs volumes longtemps lavance, notamment pour accompagner la croissance des infrastructures IA. Les gants du Cloud et des datacenters ne veulent pas se retrouver court de SSD ou de HDD dans les annes qui viennent.
Bonne nouvelle pour l’industrie, moins pour nos PC ?
Sur le papier, ces contrats peuvent permettre aux fabricants de mieux planifier la production, les investissements et les capacits futures. Mais pour le march grand public, la lecture est moins rjouissante. Si une partie importante de la production est verrouille par de gros contrats professionnels, il pourrait rester moins de marge pour le march desktop, laptop ou mobile. Et qui dit moins de disponibilit dit souvent prix plus levs.
Nous le voyons dj depuis plusieurs mois avec les SSD : les tarifs sont repartis la hausse, notamment sur les modles Premium, avec des prix qui ont parfois doubl. Certains SSD trs connus ont dj atteint des niveaux que lon navait plus vraiment envie de revoir, avec des 1 To qui flirtent ou dpassent les 180 euros selon les rfrences, des 2 To trs chers et des 4 To qui piquent srieusement. Et si les contrats longue dure deviennent la norme, cette volatilit pourrait durer bien plus longtemps que prvu.
Le stockage n’chappe plus la fivre IA
Donc aprs la RAM, le stockage est, lui aussi, aspir par la demande IA. Les SSD, les HDD haute capacit, la NAND et les chanes dapprovisionnement deviennent des lments stratgiques. Pour les industriels, cela permet de scuriser des volumes et des revenus. Pour les gros clients, cela garantit laccs au matriel. Pour nous, pauvres utilisateurs qui voulons simplement monter un PC, changer un SSD ou ajouter un gros disque dur dans un NAS, cela se paiera au prix fort.
Bref, aprs la RAMpocalypse, il faudra peut-tre bientt parler de SSD-pocalypse voire de stockage-pocalypse. Je retourne me coucher…