Taper une adresse et se retrouver aussitôt à la survoler en trois dimensions, avec le relief, les photos aériennes (récentes ou des années 1950) et le nuage de points LiDAR de l’IGN. C’est ce que propose France Vue, une application gratuite présentée sur Reddit par un développeur qui travaille dans le géospatial depuis huit ans. Le projet est encore en bêta et cherche des testeurs.

Une France 3D née d’une frustration de spécialiste

C’est sur le forum r/FrenchTech que l’auteur de France Vue a dévoilé son application. Son point de départ, il l’explique lui-même : “Je bosse dans le géospatial depuis 8 ans, et ça m’a toujours embêté que les meilleures données publiques françaises (relief, orthophotos, LiDAR HD de l’IGN) restent réservées à ceux qui savent utiliser un SIG.”

Un quoi ? Un SIG ? Un SIG, ou système d’information géographique, est un logiciel spécialisé qui permet de saisir, gérer, analyser et cartographier des données géographiques.

France Vue veut éliminer cette barrière technique. Le principe est simple et vous avez tous l’habitude de le faire : on tape une adresse, et l’on se retrouve dessus en 3D. Trois sources se superposent : le relief, les photographies aériennes (récentes ou anciennes, de quoi revoir son village dans les années 1960) et le nuage de points LiDAR, accompagné d’un télémètre pour mesurer hauteurs et distances, à 10 cm près selon son auteur. Il y a même une fonction plutôt cool qui permet de savoir si un toit est bien exposé au soleil, afin d’étudier la mise en place de panneaux solaires.

Simplement en changeant de couches, vous pouvez afficher les photos correspondantes à une autre période, comme ici les photos aériennes entre 1965 et 1980.

L’application télécharge les données en local sur votre ordinateur, à la demande, selon l’adresse saisie. Ainsi, il n’y a pas de gros téléchargements à effectuer pour commencer d’utiliser l’application. L’auteur de cette application indique par ailleurs qu’il n’y a pas de publicité, ni de télémétrie. L’autre bonne nouvelle : France Vue s’utilise sans compte.

France Vue est pour l’instant réservé à Windows, mais des versions Mac et Linux pourraient arriver par la suite. Vous pouvez la télécharger sur GitHub (pour autant, l’application ne semble pas open source, à moins que la publication des sources soit prévue à l’avenir).

• Télécharger France Vue sur GitHub

Le carburant : les données ouvertes de l’IGN

France Vue puise dans la Géoplateforme de l’IGN, l’infrastructure publique qui héberge et diffuse les données géographiques de référence de l’État, dont le relief, les orthophotographies et le fameux LiDAR HD.

Le programme LiDAR HD, lancé en 2021, cartographie l’intégralité du sol et du sursol français au laser aéroporté, avec une densité visée d’environ 10 points par mètre carré. Grâce à ce scan, chaque haie, chaque toit, chaque talus est mesuré en trois dimensions. Toutes ces données sont diffusées en open data, sous licence ouverte, et librement téléchargeables sur la Géoplateforme.

De ces relevés, l’IGN tire trois modèles complémentaires :

• MNT (modèle numérique de terrain) : le sol « nu », débarrassé de la végétation et des constructions, utile pour simuler des inondations ou révéler des structures archéologiques invisibles à l’œil nu.
• MNS (modèle numérique de surface) : la hauteur réelle du bâti et de la végétation.
• MNH (modèle numérique de hauteur) : la différence entre les deux, qui permet par exemple de mesurer la hauteur des arbres.

Prévention des risques naturels, gestion forestière, estimation du potentiel photovoltaïque des toitures, urbanisme… Les cas d’usage sont nombreux. Et surtout, c’est parce que ces données sont ouvertes qu’un projet comme France Vue peut voir le jour.

France Vue ou cartes.gouv.fr : quelle différence ?

La question se pose forcément, alors que l’IGN a ouvert au grand public, le 25 juin 2026, son portail cartes.gouv.fr, successeur du Géoportail né en 2006. Nous détaillions ce lancement dans notre article sur l’ouverture de cartes.gouv.fr, le portail cartographique souverain de l’État. Les deux ne jouent toutefois pas dans la même cour.

• Cartes.gouv.fr est le service public officiel, accessible depuis un navigateur. Il centralise plus de 1 100 couches de données, permet de consulter, superposer, mesurer, télécharger et même héberger ou publier ses propres cartes. Il intègre le cadastre, les vues immersives Panoramax (l’alternative souveraine à Google Street View) et un accès aux données LiDAR HD. C’est la source, l’outil de référence.
• France Vue est une initiative indépendante, avec une application de bureau qui consomme ces mêmes données ouvertes, en local. France Vue a des fonctionnalités d’analyses grâce aux outils et aux couches, mais cette application est aussi intéressante pour créer une expérience d’exploration. La France en 3D, à parcourir comme bon vous semble, tout en plongeant dans les archives grâce à un simple changement de la couche liée aux photos.

Si vous voulez tester et faire des retours à l’auteur, c’est par ici :

• francevue.github.io

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