Je vais commencer par une anecdote. Je n’ai jamais fait le bon choix de console dans ma vie, et la premire PlayStation est srement le meilleur exemple, surtout pour quelqu’un qui est un gros, gros fan de course automobile et de Gran Turismo. Mais bon, c’est comme a : Team Sega, voil… En mme temps, SEGA Rally…
Revenons nos moutons et donc la premire PlayStation qui continue de dvoiler quelques-uns de ses secrets 30 ans aprs sa sortie. Et cette fois il est question de gros fans de la console qui viennent de mettre au point une modification matrielle permettant de faire passer la mmoire systme de la console de 2 Mo 16 Mo. Plus tonnant encore, il ne s’agit pas d’un simple bricolage : la console tait en ralit capable de grer cette quantit de mmoire depuis l’origine, une fonctionnalit jusqu’ici rserve aux cartes d’arcade drives de la PlayStation.
Huit fois plus de mmoire
Le projet est l’uvre du moddeur TunerTom, qui s’est appuy sur les cartes d’arcade bases sur l’architecture PlayStation pour dcouvrir que le processeur pouvait adresser deux banques de 8 Mo, soit un total de 16 Mo de RAM. Une capacit bien suprieure aux 2 Mo proposs sur les consoles commercialises en 1994.
Pour parvenir ce rsultat, il faut remplacer les quatre puces EDO DRAM de 512 Ko d’origine par huit puces de 2 Mo rcupres sur d’anciens modules mmoire PC. L’opration ncessite galement des soudures particulirement dlicates, plusieurs modifications des pistes de la carte mre ainsi que l’ajout de cblage spcifique. Autant dire qu’il ne s’agit pas d’un mod destin aux dbutants.
Les jeux ne profitent pas automatiquement des 16 Mo
Cette augmentation de mmoire ne transforme cependant pas tous les jeux PlayStation. Les titres commerciaux continuent, dans leur immense majorit, d’utiliser les 2 Mo prvus l’origine. Certains peuvent mme rencontrer des problmes de compatibilit, Final Fantasy IX refusant par exemple de dmarrer lors des premiers essais raliss par les moddeurs.
En revanche, cette mmoire supplmentaire ouvre de nouvelles possibilits pour la scne homebrew. Des jeux modifis pour les anciens mods 8 Mo peuvent dj en profiter, tandis que des projets plus ambitieux, comme des ports ou des conversions d’anciens jeux d’arcade, deviennent plus envisageables. Un Gran Turismo 2 modifi conserve par exemple des modles de voitures plus dtaills plus grande distance, tandis que des projets comme le portage de Super Mario 64 sur PlayStation pourraient bnficier de cette rserve de mmoire supplmentaire.
Et ce n’est que le dbut
TunerTom ne compte pas s’arrter l. Le moddeur travaille dj sur d’autres amliorations matrielles, notamment une augmentation de la mmoire vido qui passerait de 1 Mo 2 Mo, l encore en s’inspirant des cartes d’arcade de Sony.