Il est difficile de ne pas craquer devant le KeyBoy Advance. Imagin par PromoType (Galo), ce clavier mcanique compact reprend avec beaucoup de soin l’esthtique de la mythique Game Boy Advance. Entre ses formes arrondies, ses faux haut-parleurs, son faux compartiment piles, ses LED inspires de la console portable et mme ses gchettes sur les cts, tout rappelle la clbre machine de Nintendo, sans pour autant en copier exactement les dimensions. Un produit pens autant pour les amateurs de claviers personnaliss que pour les nostalgiques des consoles Nintendo.
Une esthtique rtro particulirement russie
Le KeyBoy Advance reprend de nombreux lments emblmatiques de la Game Boy Advance. On retrouve une coque aux lignes douces, une LED d’alimentation place dans le coin suprieur droit, une barre lumineuse RGB sur la partie gauche ainsi que des dtails purement esthtiques comme une fausse grille de haut-parleur ou un faux compartiment piles. Les versions en polycarbonate translucide rappellent immdiatement les ditions transparentes de la clbre console portable sorties au dbut des annes 2000.
Un format 50 % qui mise sur l’efficacit
Le clavier adopte un format 50 % avec une disposition HHKB assez inhabituelle. Malgr ses dimensions trs compactes, il conserve toutes les touches alphabtiques ainsi que la range numrique. Plusieurs configurations de barre d’espace sont proposes afin de faciliter l’accs aux diffrentes couches de fonctions. L’ensemble des touches est entirement reconfigurable grce au logiciel open source VIAL, permettant d’adapter le clavier tous les usages.
Plusieurs PCB et de nombreuses options
Le KeyBoy Advance est vendu sous forme de kit barebones. Les acheteurs devront donc fournir eux-mmes les interrupteurs, les keycaps et les stabilisateurs. Trois PCB sont proposs : une version soude compatible MX, une version hot-swap filaire et une version hot-swap tri-mode compatible USB, Bluetooth et connexion sans fil 2,4 GHz. Les PCB prennent galement en charge les dispositions ANSI et ISO afin de convenir au plus grand nombre.
La personnalisation ne s’arrte pas l puisque plusieurs matriaux sont disponibles pour la plaque interne avec du FR4 de srie, mais aussi de l’aluminium, du carbone, du polycarbonate ou encore du PP. Le clavier peut galement tre mont selon deux systmes diffrents afin de modifier son ressenti la frappe.
Des gchettes qui ne sont pas l uniquement pour le style
Les deux boutons prsents sur les paules du clavier constituent l’un des clins d’il les plus sympathiques la Game Boy Advance. Mais ils ne servent pas uniquement reproduire le look de la console : ils intgrent de vritables micro-interrupteurs entirement programmables dans VIAL. Ils peuvent ainsi servir changer de profil, de couche de touches, de mode de connexion ou encore contrler le rtroclairage.
Un prix rserv aux passionns
Le tarif reste cependant lev. La version la plus abordable avec PCB soud et botier en aluminium anodis dbute 275 dollars. Il faut ajouter 15 dollars pour un PCB hot-swap filaire ou 40 dollars pour la version tri-mode. Le botier en aluminium anodis cote 20 dollars supplmentaires tandis que la coque translucide en polycarbonate ajoute 30 dollars la facture. La configuration la plus complte atteint ainsi 340 dollars, sans compter les interrupteurs et les keycaps. Le group buy est ouvert jusqu’au 22 juillet 2026 et les premires livraisons sont attendues au quatrime trimestre. Un clavier qui ne s’adresse clairement pas tous les budgets, mais qui risque de devenir un vritable objet de collection pour les passionns de rtro-gaming et de claviers mcaniques.