Si vous utilisez Google Chrome, sachez qu’il y a des chances pour que le navigateur ait procédé au téléchargement d’un modèle d’intelligence artificielle : Gemini Nano, d’une taille de 4 Go. Cette pratique a été révélée par un chercheur. Voici ce que l’on sait.

Un téléchargement furtif opéré par Chrome

Alexander Hanff, un chercheur spécialisé dans la confidentialité et connu sous le pseudonyme That Privacy Guy, a publié un nouveau post pour mettre en lumière la dernière surprise réservée par Google avec son navigateur Chrome. Sur son Mac, il a découvert que Google Chrome avait téléchargé en arrière-plan un fichier imposant de 4 Go, sans rien lui demander.

Le fichier en question, nommé , correspond aux poids du modèle d’IA Gemini Nano. Il est destiné à faciliter l’utilisation de l’IA en local, sans solliciter le Cloud de Google. L’installation, qui a duré 14 minutes et 28 secondes sur sa machine, a créé le fichier dans un répertoire baptisé au sein du profil utilisateur.

Avec Gemini Nano, Google espère faire tourner localement plusieurs fonctionnalités basées sur l’IA (comme c’est prévu de le faire sur mobile). Concrètement, cela pourrait être utilisé par les fonctionnalités suivantes :

• La fonction d’aide à la rédaction,
• La détection de scams,
• Le copier-coller intelligent,
• Le résumé de pages web.

Il semblerait que le navigateur active un flag interne appelé , bien avant de proposer les paramètres d’IA aux utilisateurs. “Chrome ne demande pas. Chrome ne le met pas en avant. Si l’utilisateur le supprime, Chrome le télécharge à nouveau.”, précise That Privacy Guy.

Même si ce chercheur a constaté ce comportement sur macOS, sachez que c’est la même chose sur Windows et Linux, à partir du moment où Google Chrome est présent. Mais, alors, comment s’en débarrasser ?

Comment bloquer le déploiement de Gemini Nano sur votre machine ?

Comme précisé précédemment, inutile de supprimer manuellement fichier : il reviendra. Vous devez désactiver le mécanisme à l’origine de ce téléchargement si vous souhaitez bloquer ces fonctionnalités.

Pour les utilisateurs de Chrome 137 et des versions ultérieures, voici la marche à suivre pour bloquer définitivement l’installation :

• Tapez dans votre barre d’adresse.
• Recherchez l’option « optimization guide on device ».
• Passez le paramètre sur « Disabled ».
• Redémarrez le navigateur.

Même si cela fait du bruit maintenant, ce comportement ne semble pas nouveau. En effectuant quelques recherches, on peut tomber sur des messages de Google ou des posts sur les réseaux remontant à fin 2024 (comme cette page).

Si vous administrez un parc sous Windows, vous pouvez pousser une stratégie de groupe pour bloquer cette fonctionnalité directement dans le Registre de vos machines. Sous , créez une valeur DWORD nommée définie sur .

Une fois la désactivation effectuée, pensez à supprimer le dossier en question () puisque Google ne semble pas faire le nettoyage. Voici les différents emplacements en fonction de l’OS utilisé :

• Windows :
• Linux et macOS :

Dans sa documentation, Google évoque aussi la désactivation de l’option “IA sur appareil” dans les paramètres de Google Chrome. Cette option est activée par défaut. Le fait de désactiver cette option permettrait de libérer l’espace disque en même temps : “Libérer de l’espace : vous libérez de l’espace de stockage sur votre appareil.”, peut-on lire.

Non-respect du RGPD

Dans son article, Alexander Hanff souligne, à juste titre, que ce téléchargement forcé pourrait enfreindre le RGPD, notamment les articles 5 et 25. En effet, cette installation furtive constitue une violation directe du RGPD et de la directive ePrivacy, bafouant les principes fondamentaux de transparence, de consentement et d’obligation de protection des données (Privacy by Design).

D’un côté, si l’on veut utiliser l’IA, il vaut mieux que cela consomme 4 Go d’espace disque et que les traitements soient effectués en local, plutôt que dans le Cloud de Google. Mais bon, ce serait bien d’avoir le choix et de ne pas subir ce type de décisions…