La nouvelle Steam Machine de Valve n’aura pas mis longtemps faire parler d’elle. Lance partir de 1049 dollars, la machine est arrive sur le march dans un contexte particulirement difficile, marqu par la flambe des prix de la mmoire DRAM et des SSD. Un tarif que Valve reconnat lui-mme comme tant plus lev qu’il ne devrait l’tre, mais le constructeur ne voit malheureusement aucune amlioration court terme.
Lors d’un entretien accord Digital Foundry, les ingnieurs Yazan Aldehayyat et Pierre-Loup Griffais expliquent que Valve n’a aucun intrt vendre son matriel plus cher que ncessaire. L’objectif de la Steam Machine est avant tout de permettre aux joueurs d’accder facilement leur bibliothque Steam. Plus la machine est abordable, plus elle est attractive. Le problme est que l’volution du march des composants ne laisse entrevoir aucune baisse rapide des cots. Valve se montre mme ouvertement pessimiste quant une diminution prochaine des prix, un constat partag par plusieurs acteurs de l’industrie.
Les scalpers s’invitent dj la fte
Comme si le tarif officiel n’tait pas suffisamment lev, les premiers spculateurs se sont rapidement empars des rservations. peine les premiers e-mails de confirmation envoys par Valve que plusieurs annonces sont apparues sur eBay des prix totalement draisonnables.
Le modle 512 Go est ainsi propos partir de 1700 dollars, soit environ 61 % de plus que son prix officiel. Certaines annonces vont encore plus loin, avec une Steam Machine accompagne du Steam Controller affiche 3200 dollars, reprsentant une hausse de plus de 160 %. Les vendeurs misent clairement sur la raret du produit et sur l’engouement des premiers acheteurs.
Une disponibilit limite qui favorise la spculation
Cette situation est renforce par le systme de rservation mis en place par Valve, qui fonctionne sous la forme d’une file d’attente. Les stocks sont limits et la deuxime vague de production n’a toujours pas de date de disponibilit. Au Japon, la Steam Machine aurait mme t puise en moins de 48 heures.
Au final, la Steam Machine se retrouve dans une situation qui rappelle fortement les dbuts du Steam Deck ou encore les lancements des PlayStation 5 et des GeForce RTX : une disponibilit rduite, une forte demande et des scalpers qui profitent immdiatement de la situation. Et avec une crise de la mmoire qui devrait encore durer de nombreux mois, rien n’indique que les prix officiels, comme ceux du march parallle, retrouveront rapidement des niveaux plus raisonnables.