Quand tout le monde ne jure que par les SSD et la NAND, Western Digital vient rappeler quque les bons vieux disques durs na pas dit son dernier mot. Le fabricant a prsent une nouvelle approche baptise High-Bandwidth HDDs, avec un objectif assez simple sur le papier : rduire lcart avec les SSD QLC… Non pas en changeant de technologie de stockage, mais en faisant sauter un verrou historique des disques durs, savoir la bande passante en entre et sortie.
Pour cela, WD avance deux innovations complmentaires sur un design HDD multi-plateaux “classique”. La premire se nomme High Bandwidth Drive Technology. Lide est daugmenter fortement la bande passante E/S en permettant des oprations simultanes sur plusieurs ttes et plusieurs pistes en parallle, au lieu dun schma plus traditionnel o tout passe par un goulot dtranglement unique. WD annonce un doublement de la bande passante E/S ds maintenant, avec une feuille de route qui viserait, terme, jusqu 8x le niveau actuel. Et point important : cette techno serait dj entre les mains de clients pour validation.
Ce n’est que le dbut !
La seconde brique est encore plus intressante sur le long terme : la Dual Pivot Technology. L o certaines approches “dual actuator” du pass pouvaient imposer des compromis (notamment sur la capacit, selon limplmentation), WD parle ici dun second pivot avec un second ensemble dactionneurs indpendants. Traduction : plus de flexibilit mcanique, sans sacrifier lobjectif de densit. Mieux, cette architecture permettrait dintgrer davantage de plateaux dans un format standard 3.5″, donc de pousser la capacit la hausse tout en amliorant les performances.
Combin lapproche “High Bandwidth”, WD explique que le Dual Pivot permettrait un gain supplmentaire de 2x ct E/S, conduisant un total de 4x la bande passante E/S face aux disques actuels. Lobjectif affich est ambitieux : ouvrir la voie des HDD de 100 To capables datteindre des dbits comparables des SSD SATA III QLC, tout en conservant lavantage historique du disque dur : un meilleur ratio prix / capacit et une rtention des donnes qui reste un argument solide pour larchivage massif.
Niveau planning, Western Digital annonce que les modles avec High Bandwidth Drive Technology sont dj en cours dexpdition vers des clients, tandis que la Dual Pivot Technology est encore en dveloppement en laboratoire, avec une disponibilit vise autour de 2028 (et des chantillons client attendus plus tt).
Vers des disques hybrides ?
Et ce nest pas fini : WD travaille aussi sur des Power-Optimized HDDs, une sorte dentre-deux entre la bande magntique et le HDD classique. Lide est de viser le stockage “froid” des data centers (notamment IA), mais avec un accs en secondes et non en heures comme sur bande. Ces disques sacrifieraient une partie des performances en accs alatoire au profit de la capacit et dune consommation en baisse (WD voque environ -20 %), tout en conservant un accs sub-seconde que la bande ne peut pas offrir. Les premires units pour qualification client sont attendues en 2027.
En clair : le HDD nest pas “mort”, il est en train de se spcialiser encore plus. Et vu la quantit de donnes stocker (IA, cloud, archivage), on comprend pourquoi WD remet un coup dacclrateur sur le mcanique.